科學家發現五十萬年前基因突變，揭示人類大腦進化與行為改變的關鍵

新華報導＼1987創刊

一項由日本與德國研究團隊共同發表於《美國國家科學院院刊》的最新研究指出，大約五十萬年前，人類大腦中的一個基因發生了兩項關鍵變化，這些變化可能重塑了人類的行為模式與認知能力，成為人類演化史上的一個重要節點。

研究聚焦於一種名為腺苷酸解酶（ADSL）的基因。科學家發現，現代人類的ADSL酶與已滅絕的尼安德特人及丹尼索瓦人相比，存在一個胺基酸的差異，這個微小的改變降低了酶的穩定性與活性。研究人員在小鼠模型中模擬了這種突變，發現攜帶此突變的雌性小鼠在爭奪稀缺資源時表現出更強的競爭力，這暗示了ADSL活性降低可能在特定生存挑戰中為人類祖先帶來了演化優勢。

此外，團隊還發現幾乎所有現代人類（約97%）在ADSL基因的非編碼區擁有一組共同的遺傳變異，這些變異會進一步抑制酶的活性。統計分析顯示，這些變化在現代人類祖先離開非洲前就已經歷了自然選擇，表明存在持續的演化壓力促使ADSL活性下調。

研究團隊表示，ADSL是少數幾個受到現代人類特有演化變化影響的酶之一。這項發現為理解人類大腦的演化提供了重要線索，但仍需謹慎解讀。未來的研究將繼續探索這些基因突變的組合效應，以更全面地解答人類如何演化成今日的樣貌。